Mahdieh Esfandiari xuất hiện cùng luật sư tại Tòa án Paris vào ngày 13/1, và việc cô trở về Iran được xem là một diễn biến mới trong chuỗi các động thái trao đổi người bị giam giữa Pháp và Iran.

Truyền hình nhà nước Iran thông báo Esfandiari đã trở lại Iran ngày 15/4. Một tuần trước đó, Cécile Kohler và Jacques Paris đã về tới Pháp sau gần bốn năm bị bắt rồi bị quản thúc tại Tehran với cáo buộc gián điệp.

Esfandiari bị bắt vào tháng 2/2025. Theo truyền hình nhà nước Iran, cô là một nhà hoạt động ủng hộ người Palestine và đã rời Pháp sau khi được trả tự do khỏi một nhà tù tại Pháp.

Sinh ra ở Iran, đến Pháp năm 2018 và làm phiên dịch sau khi tốt nghiệp tại Lyon, Esfandiari bị kết án bốn năm tù, trong đó có một năm tù giam.

Theo cơ quan tư pháp Pháp, cô bị cáo buộc đăng tải nội dung cho các tài khoản “Axe de la Résistance” trong giai đoạn 2023–2024 trên Telegram, X, Twitch và YouTube. Các nội dung này ca ngợi vụ tấn công ngày 7/10/2023 của Hamas ở Israel, kích động hành vi “khủng bố” và xúc phạm cộng đồng Do Thái.

Vài giờ sau khi có thông tin hai công dân Pháp rời Iran, lệnh quản thúc tại gia với Esfandiari đã được dỡ bỏ. Phía Iran từng nêu khả năng trao đổi tù nhân trong những tháng gần đây, nhưng Paris chưa bao giờ xác nhận.