Mười ngày sau phát ngôn hậu trường, Brigitte Macron đối diện làn sóng chỉ trích vì gọi các nhà hoạt động đã làm gián đoạn buổi diễn của Ary Abittan là đồ ngu bẩn thỉu. Abittan từng bị cáo buộc hiếp dâm nhưng đã được cơ quan tư pháp ra quyết định đình chỉ. Nhiều ý kiến cho rằng trong trường hợp này im lặng còn tốt hơn.

Trả lời kênh Brut (Brut), bà bày tỏ tiếc nếu làm tổn thương phụ nữ là nạn nhân bạo lực tình dục, nhưng khẳng định không thể hối tiếc lời nói. Bà nói mình có quyền nói và quyền nghĩ, khi ở riêng có thể buông lời không phù hợp, và cho biết không hề biết đoạn trao đổi bị ghi hình.

Phản ứng này khiến các vòng tròn nữ quyền phẫn nộ. Tập thể Nous Toutes (Nous Toutes) viết trên mạng xã hội rằng thà không có lời xin lỗi nào còn hơn, cho rằng bà không hối lỗi mà chỉ khó chịu vì bị quay. Bình luận dưới video của Brut cũng theo hướng chỉ trích gay gắt.

Trong chính trường, nghị sĩ châu Âu Manon Aubry của đảng La France insoumise (La France insoumise - LFI) gọi đây là lời xin lỗi nửa vời và lên án việc đảo ngược trách nhiệm với nạn nhân. Phong trào Debout (Debout) của François Ruffin nói Brigitte Macron không xin lỗi những người đứng lên chống bạo lực với phụ nữ, đặt câu hỏi về đại sự của nhiệm kỳ.

Tổng thư ký quốc gia đảng Les Écologistes (Les Écologistes) Marine Tondelier nhận xét lời lẽ vụng về này chỉ khiến tình hình tệ hơn. Bà cho rằng Brigitte Macron không dành lời nào cho các nhà hoạt động nữ quyền, còn nhắc lại luận điệu về kiểm duyệt, và kết luận bà không biết nhận sai, tương tự Emmanuel Macron.

Bối cảnh là lời hứa bình đẳng giới được đặt làm ưu tiên của nhiệm kỳ ngay từ sớm, với một số tiến triển trong hỗ trợ nạn nhân và trừng phạt thủ phạm. Tuy vậy, các tổ chức chống bạo lực nhận định cam kết công quyền vẫn thiếu thực chất, và phát ngôn nay được bà khẳng định chỉ củng cố đánh giá đó.

Nous Toutes nhắc rằng khi biến bình đẳng giới thành sự nghiệp quốc gia, Emmanuel Macron từng tiếc vì phụ nữ không dám lên tiếng; nay, vợ ông lại xúc phạm những người dám cất tiếng và tố cáo. Làn sóng phản ứng cũng lan sang giới văn hóa, với những tiếng nói công khai bày tỏ bất bình.