Donald Trump nói các kênh hậu trường đã tiến triển và đàm phán với Iran có thể sớm nối lại tại Islamabad ngay trong tuần, đồng thời tin rằng không cần gia hạn lệnh ngừng bắn hai tuần sẽ hết hạn ngày 21/4. Ông cho rằng lãnh đạo Iran đã “thay đổi” và một thỏa thuận sẽ phục vụ lợi ích đôi bên. Cuộc gặp ở Pakistan cuối tuần trước do Phó tổng thống JD Vance dẫn dắt kết thúc không kết quả, song ông vẫn bày tỏ lạc quan, theo Reuters và ABC News.

Hoa Kỳ áp đặt phong tỏa trên biển với Iran từ thứ Hai; theo Lầu Năm Góc (Pentagon), đến thứ Tư lưu thông tại các cảng Iran gần như dừng hẳn. Hải quân Hoa Kỳ (U.S. Navy) đã chặn giữ 8 tàu chở dầu liên quan Iran ở eo biển Hormuz, trong đó có một tàu thuộc sở hữu Trung Quốc bị trừng phạt. Hãng tin bán chính thức Mehr cho biết Iran nỗ lực duy trì nhập khẩu qua các tuyến thay thế bằng những cảng không nằm ở bờ nam.

Vướng mắc cốt lõi nằm ở chương trình hạt nhân của Iran. Washington đề xuất lệnh hoãn toàn bộ hoạt động hạt nhân kéo dài 20 năm, trong khi Tehran chỉ chấp nhận tạm ngừng 3–5 năm. Rafael Grossi, người đứng đầu Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (IAEA), tại Seoul nhận định thời hạn hoãn là quyết định mang tính chính trị và Iran có thể coi một thỏa hiệp như bước xây dựng lòng tin.

Hoa Kỳ còn yêu cầu đưa vật liệu hạt nhân đã làm giàu ra khỏi Iran. Đổi lại, Tehran đặt điều kiện dỡ bỏ các lệnh trừng phạt quốc tế trước khi thực hiện bước này.

Nỗ lực hòa giải bị phức tạp hóa bởi việc Israel tiếp tục tấn công Hezbollah ở Lebanon. Israel và Hoa Kỳ cho rằng mặt trận này không thuộc phạm vi ngừng bắn, trong khi Iran khẳng định điều ngược lại. Cuộc chiến khởi phát từ các đòn không kích của Mỹ và Israel ngày 28/2 đã khiến ước tính khoảng 5.000 người thiệt mạng, gồm 3.000 người ở Iran và 2.000 ở Lebanon; theo thống kê của tỉnh trưởng Tehran, nhiều nạn nhân là phụ nữ, học sinh và giáo viên, và khoảng 40.000 nhà ở bị hư hại tại tỉnh này.

Tác động kinh tế toàn cầu leo thang khi Iran gần như đóng eo biển Hormuz với mọi tàu thuyền ngoại trừ tàu của mình, làm xuất khẩu dầu từ vùng Vịnh suy giảm mạnh. Giá dầu thô tăng lên gần 96 USD/thùng. Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF) hạ dự báo tăng trưởng toàn cầu vì chi phí năng lượng leo thang, cảnh báo kịch bản xấu có thể đẩy kinh tế thế giới đến ngưỡng suy thoái. Washington cũng không có kế hoạch gia hạn miễn trừ trừng phạt với dầu Iran và Nga hết hạn trong tuần.