Nguồn tin giấu tên cho biết thủy thủ đoàn USS Gerald R. Ford đã được thông báo về kế hoạch rời Biển Caribe sang Trung Đông, bổ sung hiện diện cùng nhóm tác chiến tàu sân bay Abraham Lincoln ở Biển Arab. Lầu Năm Góc chưa bình luận về thông tin này.

Tổng thống Donald Trump ngày 10/2 nói đang cân nhắc điều thêm tàu sân bay tới Trung Đông để phòng kịch bản đàm phán với Iran thất bại, nhưng không nêu đích danh chiến hạm nào. Ảnh do Hải quân Mỹ (US Navy) công bố cho thấy USS Gerald R. Ford hoạt động ở Biển Caribe hôm 19/1.

USS Gerald R. Ford rời cảng Norfolk (Virginia) từ tháng 6/2025, ban đầu hướng tới châu Âu rồi chuyển sang Caribe trong chiến dịch gây sức ép lên Venezuela. Không quân hạm trên tàu này đã tham gia đột kích, bắt giữ Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro tại Caracas ngày 3/1. Đợt triển khai đã được gia hạn, thủy thủ dự kiến về nhà đầu tháng 3, nhưng nếu tiếp tục sang Trung Đông, lịch hồi cảng và kế hoạch sửa chữa, nâng cấp có nguy cơ bị trì hoãn.

Siêu tàu sân bay này có chi phí bàn giao gần 13 tỷ USD, có thể mang theo khoảng 75 máy bay. Biên đội không quân hạm gồm tiêm kích F/A-18E/F, máy bay tác chiến điện tử EA-18G, máy bay cảnh báo sớm E-2D cùng nhiều trực thăng tuần tra, săn ngầm.

Lực lượng hộ tống đi kèm gồm các tàu khu trục USS Winston S. Churchill, USS Bainbridge, USS Mahan, USS Forrest Sherman và ít nhất một tàu ngầm tấn công hạt nhân. Mỗi tàu trang bị nhiều loại tên lửa và hệ thống cảm biến để giám sát, bảo vệ trên không và trên biển trong một vùng rộng lớn.

Trước đó, ông Trump đã điều nhóm tác chiến tàu sân bay Abraham Lincoln tới Trung Đông giữa lúc căng thẳng Washington–Tehran leo thang liên quan các cuộc biểu tình ở Iran. Hai bên khởi động đàm phán tại Oman về tương lai chương trình hạt nhân của Tehran, và ngày 12/2, ông Trump cảnh báo Iran sẽ chịu hậu quả nghiêm trọng nếu không đạt thỏa thuận.