Sau khi mẫu nước ngày 6/2 phát hiện vi khuẩn Clostridium perfringens, Ủy ban Tình trạng Khẩn cấp cấp hạt Argeș (Comitetul Județean pentru Situații de Urgență Argeș) ban bố tình trạng báo động 30 ngày ở Curtea de Argeș. Cơ quan Y tế Công cộng Argeș (Direcția de Sănătate Publică Argeș) thông báo nước tiếp tục không đạt chuẩn, chỉ dùng cho xả bồn cầu; hệ thống RO-Alert yêu cầu không sử dụng cho ăn uống, chăn nuôi và vệ sinh cá nhân. Theo Viện Y tế Công cộng Quốc gia (Institutul Național de Sănătate Publică), vi khuẩn này thường gây đau bụng, tiêu chảy, đặc biệt ở trẻ nhỏ và người suy giảm miễn dịch. Khoảng 40.000 người ở thành phố và vùng lân cận bị ảnh hưởng.

Curtea de Argeș, từng là kinh đô hoàng gia đầu tiên của Țara Românească và nơi an táng Vua Mihai I, hiện sống bằng nước gánh từng can. Người dân xếp hàng dài tại hai nguồn, trong đó có nguồn trong khuôn viên Mănăstirea Curtea de Argeș, và các bồn chứa đặt rải rác. Cảnh chờ đợi xoay quanh giờ nghỉ trưa của công nhân, người cao tuổi chống gậy, phụ nữ đẩy xe chợ với can 2–10 lít. Lệnh hạn chế siết chặt đến mức không được dùng nước máy để tắm rửa hay rửa bát, khiến sinh hoạt hằng ngày đảo lộn.

Những câu chuyện cá nhân phơi bày gánh nặng: một phụ nữ 63 tuổi phải khiêng 20 lít nước đi bộ “một ngày có, một ngày không”, không đủ tiền trả taxi 10 lei, trong khi hóa đơn nước và thoát nước tháng trước gần 80 lei. Nhiều người mô tả nước máy “đen như đất”, nhớt và lẫn cát, rỉ sét. Tính toán của mỗi gia đình quy về câu hỏi: mang được bao nhiêu, dùng cho ăn uống, rửa bát hay giặt giũ ra sao khi nước máy bị cấm cho vệ sinh.

Bức xúc dâng cao kéo theo đổ lỗi chồng chéo. Một cư dân 71 tuổi kể thành phố đã biểu tình đầu năm, cho rằng nếu không “làm ồn” thì chẳng ai hành động; ông chỉ trích Primăria Municipiului Curtea de Argeș và các bên liên quan nhưng hóa đơn vẫn thu đủ trong khi nước chỉ dùng cho bồn cầu. Một cựu lãnh đạo công đoàn nói nước đã đục từ nửa năm, lo ngại vệ sinh can chứa và bùn từ đập Vidraru đổ về, đề nghị tình trạng khẩn cấp cao hơn. Thị trưởng bị chê trách vì né đối thoại và phát ngôn không cam kết thời hạn khắc phục.

Phó thị trưởng Bogdan Marina cho biết sự cố khởi đầu từ tháng 11 với độ đục tăng, rồi vượt chuẩn sắt và nhôm do hóa chất xử lý; sau đó mới phát hiện Clostridium perfringens, khác hẳn Clostridium difficile trong bệnh viện. Khi nước bị cắt hoàn toàn để xúc rửa, trường học đóng cửa trong ngày. Ông thừa nhận lỗi thiếu đầu tư đúng chỗ: một số lớp lọc, nhất là tầng đáy, “vài chục năm chưa thay”, nên trạm xử lý dễ quá tải trước nguồn nước thô dao động mạnh.

Về trách nhiệm và tài chính, Công ty cấp nước Aquaterm (Aquaterm) thuộc Hội đồng Địa phương (Consiliul Local), các khoản đầu tư cần thực hiện chung nhưng phần cốt lõi xử lý chưa được nâng cấp. Thành phố cân nhắc nâng cấp công nghệ khẩn cấp, ước khoảng 10 triệu lei, và sẽ xin hỗ trợ từ Chính phủ. Chi phí xử lý tăng có lúc gấp 10, nên dù giá nước đã nâng lên khoảng 7 lei mỗi tấn nước, hiện áp dụng giảm 30% để giữ mức năm trước; đề xuất miễn phí toàn bộ bị bác vì nguy cơ Aquaterm phá sản và bị nhà vận hành tư nhân tiếp quản với giá cao hơn.

Các biện pháp tạm thời gồm 10 bồn chứa 1 m³ cấp nước liên tục (dự kiến bổ sung thêm 10), nước chở bằng xe bồn. Người dễ tổn thương được hỗ trợ qua Cơ quan Trợ giúp Xã hội (Direcția de Asistență Socială) và Hội Chữ thập đỏ (Crucea Roșie). Dự báo lạc quan của phó thị trưởng là 1–2 tháng nếu đầu tư không bị ách tắc, nhưng với người dân, thời gian vẫn tính bằng số can phải gánh. Bệnh viện Thành phố (Spitalul Municipal) đã tách khỏi mạng lưới từ đầu tháng 12, mỗi ngày được Thanh tra Tình trạng Khẩn cấp (Inspectoratul pentru Situații de Urgență) chở khoảng 30 m³ nước vào bể riêng, cấp thêm nước đóng chai; xét nghiệm nội bộ không phát hiện vi khuẩn và bệnh viện cân nhắc khoan giếng dự phòng.