Eo biển Hormuz tiếp tục tê liệt sau 52 ngày chiến sự, dù có lệnh ngừng bắn tạm thời hai tuần sắp hết hạn. Các tàu buộc phải quay đầu trong hỗn loạn khi đối mặt phong tỏa kép Iran–Mỹ. Donald Trump tuyên bố không gia hạn nếu không có thỏa thuận, trong khi Phó tổng thống J. D. Vance cùng đặc phái viên Steve Witkoff và Jared Kushner lên đường sang Pakistan để thúc đẩy trung gian.

Phía Iran phát tín hiệu mơ hồ: người phát ngôn Bộ Ngoại giao nói không định dự đàm phán mới nhưng sẽ xem các đề xuất Mỹ do Tổng tư lệnh quân đội Pakistan chuyển. Nhiều quan sát cho rằng nội bộ căng thẳng giữa Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (Gardiens de la révolution) do tướng Ahmad Vahidi và thành phần “dân sự” của chính phủ do Ngoại trưởng Abbas Araghchi đại diện, khiến Tehran do dự cử phái đoàn tới Islamabad.

Cuối tuần, Iran đẩy căng thẳng ở Hormuz lên tối đa. Trump đe dọa phá hủy nhà máy điện và cầu của Iran nếu các đề nghị bị phớt lờ, dù trước đó hoan nghênh tín hiệu mở cửa. Iran thu tới 2 triệu USD mỗi lượt qua, nhưng hành lang chỉ mở vài giờ cho khoảng gần 20 tàu rồi lại đóng, đổ lỗi cho phong tỏa của Mỹ ngoài khơi Oman. Hải quân Mỹ (marine américaine) yêu cầu một tàu hàng Iran quay đầu; Iran lập tức buộc các tàu dân sự, trong đó có Everglade của CMA-CGM, phải quay đầu và bắn cảnh cáo. Đến thứ Hai, Iran không cho bất kỳ tàu nào chạy dọc bờ biển mình.

Từ đầu xung đột, Iran từng cấp phép hạn chế cho tàu chạy tuyến phía bắc trong lãnh hải giữa bờ và đảo Qeshm, kèm “phí qua lại”. Sau đó Mỹ thiết lập phong tỏa ngoài khơi, chặn tàu Iran, khiến dòng chảy lại tắc nghẽn. Diễn biến kế tiếp phụ thuộc đàm phán và khả năng triển khai lực lượng quốc tế rà phá mìn do châu Âu nghiên cứu để bảo đảm eo biển khi điều kiện cho phép.

Hiểm họa thủy lôi khiến hãng tàu và bảo hiểm cấm tàu dân sự vào vùng nghi vấn. Iran tuyên bố đã rải mìn nhưng không nhớ vị trí, nên ép tàu đi sát bờ mình, khác với luồng truyền thống gần Oman hơn. Rà phá mìn là thế mạnh châu Âu: phần lớn tàu chuyên dụng ở châu Âu, Hải quân Pháp (marine française) lưu ý chỉ cần nghi có mìn cũng đủ dừng tàu, còn Mỹ gần như không còn tàu săn mìn chuyên dụng.

Washington đưa gói đề xuất mới: không yêu cầu từ bỏ hẳn hạt nhân mà là hoãn 15 năm việc làm giàu uranium; hạ cấp lượng uranium làm giàu 60% xuống mức lò phản ứng dân sự ngay trong nước; toàn bộ cơ sở hạt nhân đặt dưới giám sát của Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (Agence internationale de l'énergie atomique).

Để đổi lấy việc mở lại Hormuz, Washington cân nhắc biện pháp đóng băng hơn 20 tỷ USD tài sản như một đòn bẩy. Một thỏa thuận khó hình thành ngay, đàm phán còn kéo dài. Mỗi bên tiếp tục nâng mức gây sức ép: Iran khóa eo biển, còn Mỹ tăng cường phong tỏa và áp lực kinh tế.