Liên minh châu Âu và bốn nước thuộc Thị trường chung Nam Mỹ (Mercosur) — Argentina, Brazil, Paraguay, Uruguay — theo đuổi một hiệp định thương mại tự do suốt 25 năm, dự kiến tạo một thị trường 750 triệu người. Nhiều lần hai bên tiến sát đích nhưng đều phải lùi ở phút cuối.

Ủy ban châu Âu (Commission européenne) kỳ vọng sẽ paraphe nội dung hiệp định vào thứ Bảy 20 tháng 12, dựa trên văn bản đã chốt tháng 12 năm 2024 với các nước Nam Mỹ. Nếu được các nước thành viên trao ủy quyền trong vài ngày tới, Chủ tịch Commission européenne Ursula von der Leyen dự định bay tới Foz do Iguaçu, Brazil, dự thượng đỉnh Mercosur.

Bất chấp các nhượng bộ của Commission européenne, trong đó có điều khoản tự vệ dự kiến được Nghị viện châu Âu (Parlement européen) thông qua vào thứ Ba 16 tháng 12, Paris vẫn kêu gọi “hoãn xem xét hiệp định”. Theo Điện Élysée (Elysée), Tổng thống Emmanuel Macron đã yêu cầu tạm lùi lịch.

Tại Pháp, chủ đề hiệp định tự do thương mại với Mercosur luôn nhạy cảm: một bộ phận lớn nông dân phản đối mạnh, gần như toàn bộ phổ chính trị cũng không ủng hộ. Giới công nghiệp nhìn thấy cơ hội xuất khẩu nên ủng hộ nhưng khá dè dặt. Thời gian gần đây còn có các cuộc biểu tình của nông dân và Công đoàn Nông dân (Confédération paysanne) ở Paris.

Bối cảnh trong nước góp phần thúc đẩy quyết định siết phanh: dịch da sần truyền nhiễm ở bò bùng phát, bất định quanh ngân sách 2026 và kỳ bầu cử đô thị vào tháng 3 năm 2026. Những yếu tố này khiến Điện Élysée thận trọng hơn với lịch trình của thỏa thuận.

Lựa chọn cứng rắn khiến Pháp đối mặt nguy cơ bị cô lập trong EU nếu đa số còn lại muốn tiến lên. Tương lai của việc ký tắt vào cuối năm phụ thuộc vào ủy quyền của các nước thành viên, và chuyến đi dự thượng đỉnh Mercosur của bà von der Leyen vẫn để ngỏ.