Sau ngày 17.12.1989 đẫm máu ở Timișoara, căng thẳng bao trùm thành phố, còn Nicolae Ceaușescu rời România đi Iran. Đêm 18–19.12, chính quyền triển khai “Chiến dịch Hoa Hồng”, bí mật chở gần 50 thi thể nạn nhân về București để thiêu tại Nhà hỏa táng Cenușa (crematoriul Cenușa), nhằm xóa dấu vết thảm sát. Chiến dịch này hiện được trưng bày chi tiết tại Đài Tưởng niệm Cách mạng Timișoara (Memorialul Revoluției de la Timișoara).

Buổi sáng 18.12, cửa hàng mở lại và thay kính vỡ; lực lượng trấn áp dựng tám điểm chốt để ngăn người biểu tình tập kết vào trung tâm. Nhiều cuộc họp ở nhà máy, cơ quan diễn ra để hăm dọa công nhân. Bệnh viện Tỉnh Timiș (Spitalul Județean Timiș) bị Quân đội (Armată) và Cảnh sát (Miliție) bao vây; nhà xác tiến hành nhận dạng và giám định pháp y cùng kiểm sát viên. Những người bị thương, kể cả nguy kịch, bị Cơ quan An ninh (Securitate) thẩm vấn để truy tìm người tham gia và lãnh đạo biểu tình.

Nhân chứng Todirică Pilug nhớ lại cảnh hoang tàn như sau chiến tranh; Petrișor Morar kể buổi sáng có cảnh sát cơ động chặn nhiều khu vực, kể cả trước Nhà thờ Chính tòa Chính thống Timișoara (Catedrala Mitropolitană). Theo Morar, Securitate vào nhà máy cùng bí thư đảng và lãnh đạo công đoàn để tuyên truyền rằng biến động do “phần tử ly khai Hungary” và “du côn” gây ra.

Tại nhà máy Industria Lânii (ILSA) Timișoara, một quản đốc tên Costin phản bác thông điệp khi hai con ông vừa bị bắt, làm bùng nổ phẫn nộ trong công nhân vì nhiều đồng nghiệp cũng bị câu lưu. Không khí sợ hãi xen lẫn phản kháng lan trong giới lao động.

Dù lệnh giới nghiêm, một nhóm thanh niên tụ tập trên bậc thềm Nhà thờ Chính tòa. Ion Coman, bí thư thứ nhất của Đảng Cộng sản România (Partidul Comunist Român) tại Timiș, báo cho Elena Ceaușescu; bà được thuật lại là đã nổi nóng, yêu cầu nã pháo vào nhà thờ. Một đoạn video ghi cảnh nổ súng vào nhóm người, làm chết Sorinel Dinel Leia (23 tuổi), Ioan Măriuțac (20 tuổi) và Vasile Marius Nemțoc (19 tuổi). Có cáo buộc rằng cửa nhà thờ bị khép, khiến người trẻ khó trú ẩn; ghi chép của Marius Mioc và lời kể của Gliguță Avram mô tả loạt đạn quét từ thấp lên cao ngay trước cửa. Riêng ngày này, thêm 8 người thiệt mạng và 23 người bị thương ở nhiều điểm nóng.

Theo Traian Orban, bảy năm sau cách mạng, trong ngày 18.12, hồ sơ về người chết và bị thương tại Bệnh viện Tỉnh bị lực lượng an ninh tịch thu; bệnh viện do Cảnh sát và Quân đội canh gác, thân nhân không được tiếp cận. Đêm 18–19.12, 43 thi thể bị lấy khỏi nhà xác, đưa về București thiêu tại Cenușa; tro bị đổ ở một bãi rác. Hằng năm, các nhà cách mạng Timișoara về București tưởng niệm những người đã bị thiêu hủy dấu vết.