Hai ngày sau vụ tấn công vào lễ Chanukka của người Do Thái ở Sydney khiến 15 người thiệt mạng và 40 người bị thương, nghi phạm được xác định là Sajid Akram (50 tuổi) và con trai Naveed Akram (24 tuổi). Thủ tướng Anthony Albanese nói trên Đài ABC Sydney (ABC Sydney) rằng hành động có vẻ bị thúc đẩy bởi hệ tư tưởng của Tổ chức Nhà nước Hồi giáo (Islamischer Staat, IS).

Nguồn an ninh cho biết hai cha con vừa trải qua huấn luyện kiểu quân sự ở Philippines; chuyến đi kéo dài bốn tuần được Cảnh sát New South Wales (New South Wales Police) xác nhận. Họ ghé Manila và Mindanao, nơi Nhóm Abu Sayyaf (Abu Sayyaf) hoạt động và được coi là điểm nóng của nhánh Islamischer Staat ở Đông Á. Trong xe đăng ký tên người con, cảnh sát tìm thấy nhiều thiết bị nổ và hai lá cờ Islamischer Staat tự chế.

Tại hiện trường, người cha bị lực lượng chức năng bắn hạ. Người con bị bắn bị thương, bị bắt giữ và đang điều trị trong bệnh viện; theo các nguồn tin, đã qua cơn nguy kịch và tỉnh khỏi hôn mê.

Người cha đến Úc năm 1998 bằng thị thực du học và đã có thường trú, gốc Ấn Độ hay Pakistan còn chưa rõ; ông sở hữu cửa hàng trái cây, có giấy phép súng và là thành viên câu lạc bộ bắn súng, sáu khẩu súng đã bị thu giữ. Naveed sinh tại Úc, có quốc tịch Úc, từng làm thợ xây rồi nghỉ việc, theo Báo The Guardian (The Guardian). Anh này từng được các cơ quan an ninh bang New South Wales biết đến và bị theo dõi sáu tháng năm 2019 bởi Tổ chức Tình báo An ninh Úc (Australian Security Intelligence Organisation, ASIO) do liên hệ với môi trường Hồi giáo cực đoan.

Theo điều tra, việc giám sát liên quan tới Isaac El Matari, người bị kết án bảy năm vì âm mưu tấn công năm 2021. Khi đó, Australian Security Intelligence Organisation kết luận không có dấu hiệu nguy cơ bạo lực liên tục từ Naveed. Giám đốc Mike Burgess bảo vệ quyết định không nâng cảnh báo; một quan chức ẩn danh phỏng đoán Naveed đã cố tình sống kín đáo nhiều năm để chuẩn bị hành động.

Năm 2020, Naveed hoàn tất khóa học Kinh Qur’an tại Viện Al‑Murad (Al-Murad-Institut) ở tây Sydney. Người sáng lập Adam Ismail lên án vụ tấn công, nói hành vi như ở Bondi hoàn toàn bị cấm trong Hồi giáo và không phải ai đọc kinh cũng hiểu hay sống theo giáo lý.

Trong ngày xảy ra vụ việc, hai cha con nói với gia đình sẽ xuống bờ nam Úc để câu cá, theo Báo The Sydney Morning Herald (The Sydney Morning Herald). Mẹ của Naveed, Verena Akram, kể con trai gọi điện nói vừa bơi và lặn ở Jervis Bay, sau đó về nhà tránh nắng; bà không nhận ra con trong các cảnh quay và khẳng định con không có súng, sống kín đáo. Bà nói Naveed học Trường Trung học Cabramatta (Cabramatta High School), thích câu cá, lặn, bơi và thể thao; hàng xóm nói hai cha con ít giao tiếp nhưng bình thường, theo ABC News (ABC News). Gia đình còn một con gái 22 tuổi và con trai 20 tuổi, sống ở Bonnyrigg; New South Wales Police khám xét nhà tối Chủ nhật nhưng không tìm thấy dấu hiệu cho thấy kế hoạch tấn công.